A conscientização sobre a língua presa e seu impacto oculto na saúde das crianças está aumentando em todo o mundo. Veja como ele pode ser detectado e corrigido.
Purna Parmar estava ansiosa para amamentar seu filho, Janav, após seu nascimento em 2011. Mas sempre que ele pegava seu seio, ela sentia uma dor lancinante. Logo, seus mamilos estavam doloridos, em carne viva e sangrando. “Achei terrivelmente doloroso”, diz Parmar, executivo de atendimento ao cliente em Mumbai, Índia. “E, no entanto, eu estava arrasado pela culpa por não poder fazer essa coisa básica pelo meu filho.”
Todos ao seu redor desprezavam o problema, sugerindo que era natural que as novas mães enfrentassem alguns problemas de amamentação. Seu pediatra sugeriu que ela mudasse para fórmula. Em vez disso, ela suportou a dor e manteve a rotina de alimentação da melhor maneira possível. Mas com o passar do tempo, Parmar percebeu que algo estava errado. Nas festas, o filho nunca podia brincar com as outras crianças, pois era sempre o último a terminar a refeição. Em casa, as refeições eram extenuantes. Janav demorou-se em sua comida, levando até duas horas para terminar.
“No começo, eu pensei que ele era um comedor preguiçoso”, diz Parmar. “Até mesmo sua caminhada era lenta e instável. E ele simplesmente não conseguia se equilibrar em uma bicicleta.” Apressá-lo só criou mais estresse. Eventualmente, ela purificou suas refeições, já que ele não conseguia mastigar e engolir a maioria dos alimentos. Ele estava constantemente exausto.
Em 2019, quando Janav tinha oito anos, o mistério foi finalmente resolvido: ele foi diagnosticado com um caso grave de anquiloglossia, também conhecida como língua presa, uma condição genética que agora ganha atenção de especialistas médicos e famílias em todo o mundo.
Os primeiros sinais de língua presa podem ser problemas durante a amamentação. Mais tarde, as crianças podem ter dificuldade para mastigar e engolir alimentos (Crédito: Getty Images)
Em bebês nascidos com língua presa, a fina tira de tecido que conecta a parte inferior da língua à boca é incomumente apertada. Isso significa que, em vez de repousar no céu da boca, a língua fica presa ao assoalho da boca, o que pode impedir que os bebês se alimentem adequadamente.
A condição é considerada genética e é conhecida há milênios , mas pode ser difícil de diagnosticar. Nos Estados Unidos, cerca de 8% das crianças menores de um ano sofrem com isso, de acordo com uma revisão publicada em 2020.
Em alguns países, os casos de língua presa aumentaram 10 vezes
Especialistas dizem que a conscientização sobre isso vem aumentando em todo o mundo nos últimos anos, e alguns países viram um aumento de mais de 10 vezes nos casos diagnosticados . Nos EUA, tanto o número de diagnósticos de língua presa quanto de cirurgias de língua presa aumentaram .
No entanto, ainda existem famílias como a de Parmar sofrendo por anos de dor e estresse causados por uma língua presa não diagnosticada. Em países em desenvolvimento como a Índia, os profissionais de saúde podem se concentrar em combater ameaças mais imediatas à saúde dos bebês, como infecções e, como consequência, deixar a língua presa despercebida e sem tratamento por anos. Mesmo em países onde a condição é diagnosticada com mais frequência, ela pode ser negligenciada.
Alguns anos atrás, Kate Canavan, mãe de dois filhos que mora em Raleigh, Carolina do Norte, notou que o discurso de sua filha mais nova Anna não era muito claro. Anna tinha apenas dois anos na época, Canavan não teve problemas de amamentação e seu pediatra disse para ela não se preocupar com isso. Foi só quando Anna tinha quatro anos que outro pediatra disse que algo poderia estar errado e os encaminhou para um fonoaudiólogo.
“A fonoaudióloga nos disse que ela tinha uma gravata de lábio e língua e se isso não fosse resolvido, a terapia fonoaudiológica realmente não seria muito eficaz porque a anatomia da boca estava limitando sua articulação”, diz Canavan, ou seja, sua filha não conseguia mover os lábios e a língua com liberdade suficiente para falar claramente.
Encurralado
Os primeiros sinais de língua presa podem ser problemas e dores durante a amamentação, como no caso de Parmar e seu filho bebê.
“As crianças com língua presa não podem estender a língua além da ponta dos lábios. Isso resulta em travamento, sucção e deglutição ineficazes, todas as ações que são tão essenciais para a amamentação”, diz Ju-Lee Oei, neonatologista sênior do Hospital Real para Mulheres em Randwick, Austrália.
À medida que o bebê tenta mover a língua presa e aperta o seio para tentar se alimentar, o resultado pode ser extremamente doloroso para a mãe.
Para outros, como a filha de Canavan, os problemas surgem mais tarde.
Muitas crianças gostam de mexer a língua, o que ajuda a fortalecê-la. A língua presa pode dificultar ou até mesmo impossibilitar essas atividades (Crédito: Getty Images)
“Muitas crianças com língua presa não apresentam sintomas”, diz Amulya K Saxena, cirurgiã pediátrica consultora do Chelsea Children’s Hospital, Chelsea and Westminster Foundation Trust e presidente da Associação Europeia de Cirurgiões Pediátricos, em entrevista por e-mail.
A amarração da própria língua pode ser difícil de detectar. O frênulo lingual é uma faixa de tecido que se estende da parte posterior da boca até a linha média da língua. Se esse tecido for restritivo, a ponta da língua não pode se estender além dos lábios, a língua presa pode ser bastante evidente. No entanto, há um tipo de língua presa mais escondida, localizada mais profundamente na boca, que exige um profissional de saúde para detectar e diagnosticar, diz Saxena.
As crianças que vivem com língua presa podem achar difícil usar a língua livremente, seja para tocar um instrumento de sopro, lamber os lábios ou tomar um sorvete, ou usar a língua para ajudar a limpar os dentes durante o dia. “Em algumas crianças, pode causar cortes sob a língua se o frênulo lingual ficar preso entre os dentes incisivos inferiores”, diz Saxena.
A posição desajeitada da língua e o músculo da língua mais fraco como resultado da falta de movimento podem causar problemas além da boca.
“Um dos maiores problemas com a língua presa é que o equilíbrio da pressão do ar na boca é afetado, e isso pode causar respiração nasal que interrompe o sono”, diz Ankita Shah, odontopediatra e diretora do Tongue Tie and Sleep Institute. em Mumbai, que diagnosticou o caso do filho de Parmar.
Crianças com língua presa muitas vezes lutam com respiração de boca aberta e ronco, diz ela, o que afeta a qualidade do sono. Eles acordam frequentemente com o nariz congestionado e tendem a apertar ou ranger os dentes enquanto dormem, causando rigidez no pescoço e nos ombros e dores de cabeça. O desconforto constante, mesmo que bastante sutil, pode afetar sua postura e bem-estar geral.
“Nós não percebemos o quanto o alinhamento dos dentes, língua e mandíbula pode influenciar toda uma gama de funções do corpo”, diz Shah.
Uma solução rápida?
Em casos mais leves, o problema pode se resolver sozinho, diz Saxena, o cirurgião de Londres. A tira de conexão se estica à medida que o bebê se alimenta e move a língua e, com o tempo, a língua fica menos restrita. Aconselhamento sobre a técnica correta de amamentação, massagem do frênulo e exercício da língua podem ajudar a resolver esses casos leves, em sua opinião. Mas se isso não funcionar, ou se a língua presa dificultar muito a amamentação, ele recomenda o procedimento de liberação. Isso envolve um pequeno corte no frênulo para ajudar a liberar a língua.
No entanto, todos esses problemas – lutando com alimentação, alimentação, respiração, sono e fala – podem ter outras causas. E enquanto em países como a Índia a língua presa pode ser subdiagnosticada, alguns médicos em outros países veem o risco de superdiagnosticá-la.
Passamos de 10 casos de língua presa por mês, para 10 por semana – Ju-Lee Oei
“Em 2017, quando tivemos um grande aumento de casos, decidimos investigar”, diz Oei. O Royal Hospital for Women em Randwick, na Austrália, onde ela trabalha, registra em média 4.500 nascimentos por ano. Até aquele ano, eles geralmente tinham apenas 10 pedidos de cirurgia de língua presa por mês. “Passamos de 10 por mês, para 10 casos por semana”, diz Oei.
Os casos em outros hospitais da região também aumentaram, e alguns médicos cobravam taxas exorbitantes pelo procedimento. “Percebemos que a cirurgia estava em alta demanda porque era vista como uma solução rápida para corrigir problemas de amamentação. No entanto, cortar o frênulo para liberar a língua não resolve magicamente todos os problemas”, diz ela.
Os resultados de seu estudo global, publicado em 2018, observaram que o diagnóstico de língua presa aumentou mais de 10 vezes em alguns países, variou consideravelmente em todo o mundo e que eram necessários maiores esforços para padronizar o atendimento.
Para alguns bebês, soltar a língua pode ajudar na amamentação. Mas nem todos os problemas de alimentação são causados pela língua presa (Crédito: Pedro Pardo/AFP/Getty Images)
Desde então, as diretrizes do hospital mudaram, diz Oei. Toda criança que luta para amamentar por causa de suspeita de língua presa deve agora ser avaliada por um consultor de amamentação. A cirurgia é recomendada apenas após duas a quatro semanas de tentativa de resolver os problemas de amamentação com o apoio do consultor.
Como Oei e seus colegas observam em seu trabalho de pesquisa, mesmo a cirurgia relativamente simples usada para travar a língua não deve ser realizada levianamente, pois “sujeitar bebês a um procedimento cirúrgico, não importa quão pequeno, causa dor, estresse, possivelmente mais demorado”. termo dano neurológico”.
Cirurgia e ‘yoga da língua’
Saxena, a cirurgiã pediátrica de Londres, notou que as famílias estão cada vez mais conscientes da língua presa. “Grupos de apoio a pacientes e órgãos profissionais agora estão oferecendo informações nas mídias sociais”, diz ela.
Na Índia, Shah também observou um aumento no número de famílias que procuram ajuda, incluindo aquelas com filhos mais velhos. Mas ela também desaconselha recorrer à cirurgia muito rapidamente.
Dos 10 pacientes que entram em sua clínica, aproximadamente apenas metade precisará de cirurgia, diz Shah. Depende da gravidade da língua presa e seu impacto no corpo, incluindo as vias aéreas. “Avaliamos os sintomas variados que cada paciente tem com essa condição e nos perguntamos se o problema é apenas por causa da língua presa? Tentamos corrigir outros problemas associados antes de optar pela cirurgia.”
Enquanto as crianças mais velhas podem precisar de anestesia geral, os casos em crianças mais novas tendem a ser tratados com anestesia local, diz Shah. No caso de recém-nascidos, a anestesia não é usada, pois os riscos superam os benefícios.
No entanto, a cirurgia não é o fim do tratamento, diz Carmelle Gentle, uma parteira independente e consultora de amamentação com sede em Londres. Gentle, que montou um centro de doação de língua presa no sul de Londres, recomenda que os pais ajudem o bebê a usar e fortalecer sua língua após o corte, por meio de vários exercícios.
“Apoiamos os bebês a usar a língua de uma nova maneira”, diz ela. “É um pouco como ioga. Você pode não conseguir tocar os dedos dos pés no início da sessão, mas a prática regular e suave ajuda a chegar lá.”
Fiquei tão aliviado que havia um nome para o que estávamos passando – Purna Parmar
Para alguns, a crescente conscientização – e o diagnóstico correto – pode mudar a vida.
A filha de Kate Canavan, Anna, foi ajudada por uma cirurgia. “Como seu frênulo era tão grosso e musculoso, e ela era tão jovem, a fonoaudióloga e um [otorrinolaringologista] recomendaram que o procedimento fosse feito com tesoura cirúrgica e sob anestesia geral. cuidado para não danificar o tecido circundante ao liberar a língua”, diz Canavan por e-mail.
Após o procedimento de 15 minutos, Anna não precisou de nenhum medicamento para dor e conseguiu comer e beber sem problemas. Ela até foi para a pré-escola no dia seguinte. Dentro de um mês da cirurgia, sua fala melhorou dramaticamente.
Purna Parmar, em Mumbai, cujo filho sofria de língua presa há tantos anos, começou a chorar quando seu médico lhe contou sobre a condição: “Fiquei tão aliviada que havia um nome para o que estávamos passando”.
Ela então levou dois anos para convencer sua família de que uma operação era necessária, mas valeu a pena, diz ela. Ele fez a cirurgia, e isso ajudou. Hoje, Janav gosta de experimentar comidas diferentes, pode terminar sua refeição em 20 minutos – e depois sai para andar de bicicleta.
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